Naghib Mahfuz - Baietii de pe strada noastra

Autor egiptean de renume, avea să se nască la Cairo și să cucerească întreaga lume cu lucrările sale pline de nuanțe exotice și sensibilitate. Este preocupat de istoria Egiptului Antic și dedică timp îndelungat studiului. Este pasionat de istorie și chiar de arheologie și pornește într-o călătorie extraordinară de-a lungul Europei. Reușește să inspire și să șocheze încă de la primele sale scrieri și își atrage numeroși oponenți. Cumva, Mahfuz este diferit de toți scriitorii pe care Egiptul i-a oferit lumii, însă ideile sale nu sunt împărtășite de întreaga comunitate scriitoricească internațională.

Sărăcia micilor așezări de lângă Cairo, mizeria străzilor și neputința umană de a depăși condiția; acestea sunt numai câteva dintre elementele cele mai intens tratate în lucrarea lui Mahfuz.

Cea mai cunoscută carte a sa avea să fie Băieții de pe strada noastră, scriere care va fi aspru criticată în societatea egipteană și chiar interzisă. Acuzat de blasfemie, scriitorul ține morțis să trimită scrierea publicațiilor renumite din țară. O parabolă deosebită a literaturii universale, tratează viețile unor personaje biblice deosebite. Adam, Moise, Iisus și Muhammad sunt eroii scrierii lui Mahfuz, studiați îndelung și portretizați într-o nouă formulă. Figuri care impresionează și sunt impregnate în imaginarul colectiv din cele mai vechi timpuri, vor determina formarea istoriei și perpetuarea unui prototip religios.

Lucrarea începe straniu și abrupt, având în prim plan o familie recent izgonită din Paradis. Viața patriarhului Al-Gabalawi si a fiilor acestuia Adham si Idris este narată cu lux de amănunte, iar Mahfuz are grijă să strecoare atacuri mascate la Coran, dar și la Biblie. Când membri familiei se stabilesc pe o stradă fictivă din Cairo, lucrarea capătă un sens grotesc. Realitatea și ficțiunea se împletesc deosebit, iar istoria este modelată magistral de penița fermecată a lui Mahfuz. Timp de mai multe generații, sub conducerea mai multor tirani, neamurile egiptene își asigură un trai decent numai prin invocarea conducătorului suprem, Al-Gabalawi.

Trimiteri stranii către providența divină, către sacralitate și științe oculte se vor perinda de-a lungul manuscrisului. Mahfuz ia cumva în derâdere superstiția și vrăjitoria, practici atent conservate de egipteni. Furia veacului și neputința semenilor săi sunt elementele care îl intrigă pe autor și, tocmai de aceea, le dă mai departe cititorilor săi avizi să afle o altă perspectivă asupra Egiptului de altădată.

Cartea face ravagii atât în Egipt, cât și în Europa. Intră rapid pe lista textelor interzise, iar numele lui Mahfuz este situat alături de cel al lui Salman Rushdie, care stârnește revolta cu ale sale “Versete satanice”.

Scrierea prezentă este disponibilă pe site-ul nostrul în mai multe ediții, dintre care amintim următoarele: Polirom (2012), Polirom (2009).