Nascută în 1951 în Kanazawa, Prefectura Ishikawa, este una dintre cele mai apreciate autoare japoneze contemporane. A crescut între doi frați, unul cu șase ani mai mare și celălalt cu cinci ani mai mic. Tatăl său, arhitect de profesie, și-a mutat familia în diverse orașe, astfel că Kirino și-a petrecut copilăria în Sendai, Sapporo și, în final, s-a stabilit la Tokyo la vârsta de paisprezece ani.

Kirino a manifestat încă din copilărie un interes deosebit pentru scris, fiind o fetiță curioasă și imaginativă. După terminarea studiilor de drept, a lucrat în diverse domenii, inclusiv în organizarea și programarea filmelor într-un cinematograf și ca editor și scriitor pentru o revistă. La vârsta de douăzeci și patru de ani s-a căsătorit, iar după nașterea fiicei sale, la treizeci de ani, a început să scrie. Cu toate acestea, abia la vârsta de patruzeci și unu de ani a avut debutul său major în literatură.

Până în prezent, Kirino a publicat douăzeci și unu de romane, patru volume de nuvele și un eseu. De-a lungul carierei sale, a primit șapte premii literare japoneze, inclusiv premiul Mystery Writers of Japan pentru romanul "Out" și premiul Izumi Kyoka pentru Monstrueux (2008).

Opera sa a fost tradusă în douăzeci și opt de țări și mai multe dintre cărțile sale au fost adaptate pentru cinematografie. Câștigatorul unui important premiu japonez de ficțiune, a fost primul roman al lui Kirino tradus în engleză. Acesta urmărește povestea a patru femei care lucrează în tura de noapte la o fabrică și decid să ajute una dintre ele să ascundă strangularea soțului ei. Conduse de Masako Katori, o femeie de vârstă mijlocie, ele ajung să fie implicate într-un joc tensionat de înșelăciune cu poliția.

Grotesque este un alt thriller de succes al sau, care povestește despre un caz complex de crime în serie numit de poliția și presa japoneză "Crimele din Apartament". După ce două prostituate sunt ucise, imigrantul chinez Zhang Zhe-zhong este arestat și admite prima crimă, dar neagă că ar fi comis și a doua crimă identică. Povestea crimelor și a arestării este relatată din perspective diverse de către personaje precum sora geloasă a lui Zhang.

Criticii au remarcat că opera lui Kirino nu se limitează doar la a oferi thrillere captivante, ci prezintă și o critică profundă a societății japoneze contemporane. În Grotesque, de exemplu, autoarea prezintă diferite viziuni asupra vieților victimelor și a surorii lui Zhang, creând o viziune sociologică comprehensivă asupra femeilor din poveste.

Deși Kirino nu a început să scrie serios până la patruzeci de ani, a reușit să devină cunoscută ca o autoare de povestiri și romane neconvenționale de crime, care nu doar prezintă un mister, ci și o critică a societății japoneze. Out a fost nominalizat la premiul Edgar Allan Poe pentru cel mai bun roman în 2004, făcând-o pe Kirino primul scriitor japonez nominalizat pentru acest important premiu literar.

Astăzi, Natsuo Kirino continuă să scrie cu entuziasm într-o gamă variată de genuri, fiind recunoscută pentru dezvoltarea intrigilor inteligente și portretizarea complexă a personajelor, oferind o perspectivă unică asupra societății japoneze după prăbușirea bulei economice.

Opera: Out (1997, Afara); Disparitions (1999); Grotesque (2003, Grotesc); Real World (2003);  The Goddess Chronicle (2008, Cronica zeitei); Monstrueux (2008).