Culegerea de basme “Casa cu rodii”, “A House of Pomegranates”, în limba engleză, de Oscar Wilde, a apărut în anul 1891, la editura James R. Osgood McIlvaine & Co, din Londra, Marea Britanie, fiind o colecție de basme pentru copii, realizată ca și o continuare a colecției publicate în anul 1888, denumită “Prințul fericit și alte povestiri”.
Culegerea de basme este împărțită în patru alte povestiri fantastice denumite “Tânărul rege”, “Ziua de naștere a Infantei”, “Pescarul și sufletul său” și “Copilul Stea”, iar toate aceste povestiri sunt dedicate câte unei personalități marcante din viața autorului.
În România, culegerea de basme, apare în anul 1933, la editura Cugetarea P.C. Georgescu Delafras, fiind editată în două formate, atât broșate, cât și cartonat și având o traducere realizată de Eugeniu Boureanul.
Printre alte edituri care publică volumul, putem aminti de editura CEDC, 1991, în format broșat sau editura Aldo Press, 2003, în format broșat.
Oscar Fingal O'Flaherty Wills Wilde, pe numele său complet, s-a născut la data de 16 octombrie 1854, în capitala Irlandei, Dublin, Marea Britanie, fiind un însemnat scriitor, poet și dramaturg irlandez, adept al estetismului în literatură.
Crește într-o familie de intelectuali irlandezi, tatăl său fiind un important medic, scriitor și anticar, iar mama sa o importantă jurnalistă și poetă a epocii.
Termină studiile elementare în Dublin, excelând în ceea ce privește studiul limbilor clasice, dar și în domeniul artistic, fiind atras de artele plastice.
Urmează cursurile universitare la Oxford, unde este atras de prelegerile legate de estetică ale lui John Ruskin, acesta ducând mai departe învățămintele estetice prin intermediul operelor.
Termină cursurile universitare în anul 1878 și se mută la Londra, acolo unde începe să scrie poezie, obținând premiul „Newdigate” pentru implementarea esteticului în poezie.
Din anul 1887, începe să scrie proză scurtă și publică în anul 1888, o culegere de povestiri și nuvele de ficțiune sub numele de “Prințul fericit și alte povestiri”.
Printre cele mai importante opere semnate de celebrul autor irlandez, putem aminti de “The picture of Dorian Gray”, “Tabloul lui Dorian Gray”, 1890, “The Soul of Man under Socialism”, “Sufletul omului în socialism”, 1891 sau “A woman of no importance”, “O femeie fără importanță”, 1893.
Culegerea de basme “Casa cu rodii” de Oscar Wilde, vorbește despre patru povești fantastice care au rolul de a scoate în evidență adevăratele calități pe care un om le posedă, iar în prima poveste “Tânărul rege” acesta vorbește despre un păstor, care era fiul nelegitim al fiicei regelui, cel care ajunge să fie numit drept rege, după moartea celui precedent. Acesta visează înainte de încoronare la câte un episod legat de fiecare articol din garderoba de rege, acesta visând cum oamenii săraci ajung să își piardă viața în încercarea de a țese roba sau a găsi pietrele prețioase.
A doua zi, după ce tânărul rege se trezește, refuză veșmintele și podoabele și își face o coroană de mărăcini, poartă vechiul toiag al ciobanului și vechile sale veșminte, iar, chiar dacă este acuzat de toți cei din jur pentru această îndrăzneală, în scurt timp toți obervă că straiele acestuia se transformă în niște haine Dumnezeiești.
A doua poveste intitulată “Ziua de naștere a Infantei”, vorbește depre un pitic cocoșat găsit în pădure, care ajunge să fie vândut la Palatul Regelui Spaniei pentru amuzamentul fiicei acestuia, care împlinea douăsprezece ani. Acesta o amuză pe fată și ajunge să creadă că Infanta ține la el, însă, află în curând, privind într-o oglindă propriile reflexii, că este doar un bufon, iar cei din jur râd de el. În final acesta este găsit de Infanta mort de inimă frântă.
A treia poveste denumită “Pescarul și sufletul său” vorbește despre iubirea unui pescar pentru o sirenă, această iubire fiind dusă până la extrem de către pescar, care se descotorosește de sufletul său pentru a fi alături de sirenă, iar atunci când sufletul revine la el și îl ispitește, acesta merge alături de suflet pe pământ și rămâne legat de acesta, fără a mai putea reveni la sirena mult iubită.
Ultima poveste din volum intitulată “Copilul stea” vorbește despre un tânăr abandonat care este găsit de un tăietor de lemne care se îndură de el și îl ajută, crescând alături de fiii acestuia. În timp copilul, care se credea divin, crește fiind arogant și crud cu cei din jur, însă, după ce este capturat de un stăpân și este folosit ca sclav, acesta află care este adevăratul drum spre căință, revenind în oraș acolo unde își întâlnește familia și trăiește alături de aceștia în prosperitate.
Poveștile au fost ecranizate de două ori în Uniunea Sovietică, atât în anul 1958, cât și în anul 1983, varianta cea mai recentă fiind regizată de Leonid Nechaev și avându-i în rolurile principale pe actorii Pavel Chernyshev, în rolul Copilului stea sau pe Larisa Ponomarenko, în rolul Infantei.