Om de afaceri, filantrop, activist politic si autor american de origine germana. S-a nascut la 11 octombrie 1967, la Frankfurt am Main (Germania de Vest), in familia inginerului mecanic Klaus Thiel si a Susannei Thiel. S-a mutat impreuna cu familia sa in Statele Unite cand era copil, iar o parte din copilarie si-a petrecut-o in Africa, inainte de a se intoarce in SUA si de a urma cursurile Liceului San Mateo. Dupa finalizarea studiilor liceale, a studiat filosofia la Universitatea Stanford, pe care a absolvit-o in 1989. In aceasta perioada a fondat The Stanford Review, un ziar care critica corectitudinea politica. A urmat apoi cursurile Facultatii de Drept de la Stanford si, la scurt timp dupa absolvire, in 1992, a publicat The Diversity Myth (scris impreuna cu David Sacks), despre presupusa intoleranta politica din cadrul universitatii.

In anul 1999 a fuzionat cu platforma TX.com a lui Elon Musk si a fost creat PayPal, iar Thiel a devenit CEO si presedinte. Conceputa pentru a crea "o noua moneda mondiala", compania de comert electronic s-a specializat in transferurile de bani pe internet. Ajutat de utilizarea sa pe piata online eBay PayPal s-a dovedit a avea un  succes enorm. In 2002, eBay a achizitionat PayPal pentru 1,5 miliarde de dolari. Tranzactia l-a facut multimilionar, iar ulterior a investit in mai multe start-up-uri, in special in Facebook (2004), un serviciu de retele sociale online. De asemenea, a infiintat fondul de investitii Clarium Capital Management. In 2004 a cofondat Palantir Technologies, o firma de analiza a datelor. Compania a fost folosita si de banci pentru a detecta fraudele si pentru a se ocupa de alte eforturi de securitate cibernetica. In anul urmator, Thiel a infiintat si Founders Fund, o firma de capital de risc. Aceasta a investit in companii precum Airbnb, Lyft si SpaceX a lui Musk.

In perioada candidaturii la presedintie a republicanului Donald Trump, Thiel a devenit sustinatorul acestuia donand bani si luand cuvantul la conventia partidului. Printre activitatile sale filantropice se numara Fundatia Thiel, care ofera bani adolescentilor pentru a incepe o afacere in loc sa urmeze o facultate. Initiativa a reflectat criticile deschise ale lui Thiel la adresa invatamantului superior si a costurilor tot mai mari ale acestuia. Mare maestru de sah, libertarian, implicat in lupta impotriva imbatranirii si adept al filosofului Rene Girard, Peter Thiel este unul dintre ganditorii antreprenoriali ai Americii contemporane.

Lucrari: The diversity myth (1995); Zero to One (2014); Tools of Titans.