Rafael Sabatini - Odiseea capitanului Blood

Rafael Sabatini se naște în Italia în primăvara anului 1875 într-o familie de cântăreți de operă. Încă din copilărie este îndemnat de ai săi să învețe limbi străine și, la vârsta de 7 ani, stăpânea 6 limbi străine. A preferat să scrie în limba sa adoptivă, după cum o denumea, căci Sabatini susține că cele mai mari opere au fost redactate în engleză.

Se dedică scrisului încă din adolescență, dar operele cele mai importante le redactează la maturitate. Multă vreme scrie nuvele scurte, neîndrăznind să își arate adevăratul talent și neavând încredere în sine. Se confruntă cu multe necazuri de-a lungul timpului. Unicul său fiu moare într-un accident rutier, iar soția sa îl, Ruth, îl părăsește în toamna aceluiași an. Mai târziu, se mută la Londra și se căsătorește cu fosta sa cumnată.

 În 1940 din pricina problemelor medicale este nevoit să mai reducă din activitatea literară. Scrie însă nuvele și proză scurtă, dar nu se încumetă să înceapă alte romane. Zece ani mai târziu se stinge din viață în Elveția sin pricina cancerului la stomac. Pe mormântul său din Adelboden stă însemnat un mesaj emoționant „S-a născut cu dar al râsului și cu sentimentul că lumea este nebună”.

„Odiseea căpitanului Blood" apare pentru prima dată în Anglia, în 1922, sub tipăritura editurii Haughton Mifflin Harcourt. În rafturile anticariatul nostru sunt disponibile mai multe ediții ale cărții lui Sabatini, după cum urmează: Tineretului (1967), Moderna (1993), Adevarul Holding (2010).

Romanul se încadrează în seria operelor de aventuri, cu acțiunea desfășurată pe un fundal istoric incert. Deși personajul principal este total ficțional, evenimentele prezentate conțin o mare doză de adevăr istoric, distorsionat însă de către Sabatini.

Inteligentul doctor Peter Blood este personajul central al operei. El se stabilește în orașul  Bridgewater pentru a-și exercita profesia, însă nu are parte prea mult timp de o ședere liniștită. Curând este arestat și condamnat pentru răzvrătire împotriva regelui fiindcă îngrijea mai multe victime ale Bătăliei de la Sedgemoor. Deși pedeapsa pentru fapta la care fusese încadrat este moartea, din motive neștiute regele Iacob îl trimite pe Peter în Caraibe. Ajuns pe insula exotică, Peter știe că urmează să fie vândut ca sclav. Nu durează mult și este cumpărat de colonelul Bishop pentru a lucra la plantația de zahăr a acestuia. Descoperindu-i aptitudinile medicale, colonelul îi oferă postul de medic.

Deși viața la conacul lui Bishop nu este una dificilă, iar noua postură îi permite mai mult decât unui simplu sclav, Peter este decis să evadeze. Reușește acest lucru când o flotă spaniolă atacă orașul. Împreună cu alți scalvi, Peter este hotărât să devină pirat și se implică astfel în mai multe acțiuni tipice acestor oameni. La finele așa numitei Revoluții Glorioase, Blood este numit guvernator și omagiat pentru curajul cu care și-a apărat comunitatea.