Raymond Chandler, creatorul bine-cunoscutului detectiv Philip Marlowe, s-a născut pe 23 iulie 1888. Acesta a avut o copilărie agitată, dar din care a fost inspirat în romanele sale. Familia sa a fost transpusă în personaje, iar el însuși este mereu prezent în mici paragrafe. A decis să nu urmeze o facultate, însă a călătorit în Europa pentru a învăța cât mai multe limbi străine. În 1939 publică primul său roman, ”Marele somn” care atrage atenția criticilor vremii și îl face să continue pe această ramură. Pe lângă meseria de scriitor, acesta a fost jurnalist pentru două ziare și a regizat unul dintre romanele sale în 1946, însă această meserie nu a fost un succes. În 1955 încearcă să se sincudiă de 2 ori, însă moare de abia în 1959 de pneumonie și azotemie.
Romanul ”Sora cea mică” a fost publicat în 1949 la editura Hamish Hamilton, iar în țara noastră a fost tradus pentru prima dată în 1992 de editura Datina, urmând mai apoi ediția din 2011 a editurii Nemira.
Detectivul Marlowe este chemat de data aceasta de Monsy Orfamay pentru a-i găsi fratele, pe Orin, dispărut în Bay City. Ancheta începe de la ultima adresă a bărbatului, care pare a fi un cuib de mizerie. Îl întâlnește pe administratorul clădirii, un alcoolic, care tot încearcă să își sune doctorul și un pensionar ce trăiește în vechiul apartament al băiatului. Când părăsește clădirea, Marlowe îl găsește pe administrator omorât cu un cuțit de gheață.
Detectivul este acum chemat de un anonim la un hotel, unde cum intră în cameră este lovit de o femeie cu un toc periculos de ascuțit. Când își revine, îl găsește pe pensionarul de mai devreme omorât cu aceeași armă. Denunță cazul la poliție și descoperă că asasinul face parte dintr-o bandă de crimă organizată. După ce vede mai multe poze, își dă seama ca este vorba despre Mavis Welas, o actriță destul de cunoscută. Cu ajutorul ei descoperă că Orin îi făcuse o ședință foto, iar acum acesta lucrează cu doctorul Lagardie în Bay City.
În timp ce îl interoga pe doctor, este lovit fatal și țintit la pământ pentru câteva ore. Când se trezește îl observă pe Orin împușcat încercând să se târască în cameră. Marlowe încearcă să îl ajute, însă băiatul îl amenință cu arma deja cunoscută tuturor. Orin moare, dar încă este suspect pentru crimele din oraș, însă poliția are un dosar mult prea slab pentru a îndrepta acuzațiile spre el.
Marlowe este chemat de urgență la Marvin care este în perciol iar când ajunge, găsește un pistol exact ca cel cu care a fost împușcat Orin. Femeia recunoaște că a folosit pistolul și a avut o victimă iar poliția află imediat despre cele întâmplate. Mavis angajează zeci de avocați pentru a o ajuta să nu își păteze reputația și reușește să câștige procesul.
Monsy îl vizitează pe Marlowe pentru ultima dată pentru a-i spune adevărul. Acum făptașul este descoperit, însă pentru a afla cine este va trebui să răsfoiești romanul.
”Sora cea mică” a fost transpus în pelicula ce s-a numit ”Marlowe” în 1969 regizată de Paul Bogart și a fost citit la BBc Radio 4 în 1977 și în 2011.