Sandra Brown - Sub pretextul iubirii

Sandra Brown, născută la 12 martie 1948, în Texas, este o cunoscută scriitoare americană de romane de dragoste. Brown a publicat, de asemenea, cărți și sub pseudonimele Rachel Ryan, Laura Jordan și Erin St. Clăire.

Cartea "Sub pretextul iubirii" este prima carte a seriei intitulate "Trilogia sudului". Îl avem în prim plan pe sexy și charismaticul Lucky Tyler, un rebel înnăscut, care atrage necazurile - dar și femeile - ca un magnet. Acțiunea începe când, așezat pe un scaun într-un bar din estul Texasului, holbându-se la propriul pahar cu whisky, este deranjat de râsul aspru, masculin, venit dintr-un colț al tavernei, primul gând ce-i veni în minte fiind că "se pare că o să aibă necazuri și, la naiba, era ultimul lucru pe care și-l dorea". În acel colț al tavernei se afla Little Alvin și unul dintre cei mai nesuferiți tovarăși ai lui, Jack Ed Patterson, împreună cu o femeie a cărui loc nu părea a fi în acel bar. Nu părea nici împopoțonată, arăta bine, dar machiajul era mai degrabă conservator, iar hainele șic pe care le purta păreau scumpe. Nu era o femeie oarecare, ieșită la agățat, și nici vreo gospodină hotărâtă să evadeze după corvoada zilnică sau să se răzbune pe soțul care n-o mai băga în seamă. Little Alvin este ultimul dintre cei opt copii ai familie Cagney, motiv pentru care i se și spune așa. Având doi metri, cântărind mai bine de o sută treizeci de kilograme, vreo paisprezece dintre ele fiind dobândite după ce părăsise Liga Națională de Fotbal, cu câțiva ani în urmă. Jucase pe post de fundaș pentru Denver Broncos, iscând o controversă în sânul ligii. Unul dintre atacurile sale asupra mijlocașilor ofensivi ai echipei adverse lăsându-l pe unul dintre jucători cu tulburări de vedere, probleme de vorbire și o pensie timpurie. Conducerea echipei s-a folosit de accidentarea lui ca pretext pentru a nu-i mai prelugi contractul la sfârșitul sezonului. În urma suspendării, Little Arvin a revenit acasă, în estul Texasului, reluându-și traiul pe care-l avusese cu ani în urmă, când fusese considerat cel mai aprig bătăuș din Milton Point. În seara aceea, nici șarmul lui îndoielnic, nici faima cu care se lăuda nu aveau vreun efect asupra femeii pe care pusese ochii. Chiar și din partea cealaltă a salonului slab luminat și plin de fum, Lucky putea vedea că ea devenea din ce în ce mai nervoasă. În momentul în care Little Alvin și-a pus o mână pe umărul femeii, aceasta a încercat să se elibereze din strânsoarea lui, întinzându-se după poșetă. A încercat să se strecoare afară din separeu, dar cele o sută treizeci de kilograme ale lui Little Alvin - susținute de aghiotantul lui, Jack Ed Petterson, ieșit de curând din închisoarea statală Huntsville, unde fusese încarcerat pentru atac armat - o împiedică să fugă.

Lucky știa că trebuia să facă ceva, însă ultimul lucru de care avea nevoie era o încăierare cu două persoane ca Little Alvin și Jack Ed. "Lucky a mai mormăit în barbă o înjurătură aprigă și a dat peste cap restul băuturii din pahar. Vrei, nu vrei, unele lucruri trebuie făcute. A apăra o femeie de Little Alvin și de Jack Ed era unul dintre acele lucruri." Lucky va afla că viața i se poate complica într-o secundă, după o noapte de vis petrecută cu misterioasa femeie din bar, urmând a trăi o dimineață de coșmar. Lucky se trezește singur, acasă așteptându-l vești cum nu se poate mai proaste.

Cartea "Sub pretextul iubirii" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții și anume: Litera (2014) și Lira (2017).