Saul Bellow - Pana la Ierusalim si inapoi

Saul Bellow, câștigător a numeroase premii printre care Nobelul in 1976 și Premiul Pulitzer pentru ficțiune în același an, s-a născut pe 10 iunie 1915 într-un mic orășel din Canada. La vârsta de 8 ani se îmbolnăvește și este obligat să stea cât mai mult in pat, lucru ce îi va aduce de fapt fericirea pentru că așa a descoperit literatura. Părinții săi erau convinși că va ajunge rabin sau violonist însă a ales să urmeze calea antropologiei. Gusturile sale în materie de politică au fost adesea batjocorite dar asta l-a întărit și mai tare și l-a învățat cum să își susțină propriile păreri. În timpul războiului a făcut parte din marina comercială iar după a ales să locuiască o perioadă la Paris  unde va scrie romanul Aventurile lui Aughie March. Nu îi va aduce celebritatea însă va reuși câțiva ani mai târziu cu Henderson, regele ploii.

Nuvela "Până la Ierusalim și înapoi" a fost publicată pentru prima dată în anul 1976 în limba engleză. În limba română apare la editura Hasafer în 2002, urmând ca în 2008 să apară la editura Polirom.

Personajul principal este nimeni altul decât însuși autorul care ne prezintă lumea văzută cu ochii săi de om anonim, de om ce nu a câștigat premiul Nobel. Ține să precizeze încă de la început că nu va fi un pelerinaj, ci o călătorie pentru curățarea sufletului și a minții. Încă din avion întâlnește un tânăr, Hasid, ce îi promite 15 dolari pe săptămână pe viață dacă va mânca numai bucate tradiționale mozaice. Îl refuză din start spunându-i că nu are de gând să facă asemenea sacrificii. El merge in Ierusalim pentru a cunoaște oameni ai culturii, pentru a înțelege cum au ajuns fiecare în situații extraordinare și pentru a ieși din rutina zilnică. Așa îl cunoaște pe căpitanul Auerbach care a emigrat din Varșovia pentru a lucra pe navele petroliere, pe bărbierul hotelului ce a întâlnit zeci de oameni interesanți și pe oamenii culturii, cum ar fi scriitorul Amos Oz. În timp ce își caută impresiile cele mai de preț, Saul Bellow citește și ziarul pentru a confrunta ce se întâmplă în mintea sa cu realitatea. Adevărul este că se potrivesc dar problema rămâne tema supraviețuirii din Israel. Trebuie să fie serioși cu privire la politică pentru că lucrurile nu au fost și nu vor fi niciodată roz pentru ei, dacă faci un pas, cât de mic, greșit, riști să ajungi după gratii. Ei sunt foarte credincioși dar trăiesc în regimul socialist ce așa îi dorește. Se gândește și el la politică, la faptul că Statele Unite sunt mână în mână cu Ierusalim și Palestina dar totuși neagă asta pentru a nu se crea mai mari conflicte. Călătoria nu se termină aici, el caută un filosof occidental și un evreu pentru a-i pune față în față și a le asculta discursurile. De abia după ce i se răspunde la toate întrebările se întoarce la Chicago pentru a transporta informația la loc sigur, adică în această carte.