Shan Sa - Imparateasa

Shan Sa, pe numele său real Yan Ni, s-a născut în Beijing, pe 26 octombrie 1972. În anul 1990, după ce primește o bursă din partea guvernului francez, se mută la Paris. Se stabilește în Franța împreună cu tatăl său, profesor la Sorbona, curând începând să scrie în franceză. Până în prezent, a publicat numeroase volume de poezii, eseuri și romane.

Cartea "Împărăteasa", publicată în anul 2003, este biografia fictivă a împărătesei Wu Zetian, cea care a condus China în secolul al VII-lea d.Hr. La fel ca Hatshepsut din Egipt, cu două mii de ani înaintea ei, Wu Zetian a reușit să se împună în fața bărbaților, fiind proclamată "împărat", fondându-și propria sa dinastie Zhou, timp de cinciprezece ani, între 690 și 705. Provenind dintr-o mică burghezie provincială, Wu Zetian a devenit concubina împăratului domnitor, Taizong, când era doar o adolescentă. În anul 649, atunci când suveranul a murit, destinul tinerei ar fi trebuit să se sfârșească acolo, deoarece aceasta a ales să trăiască într-o mânăstire. Însă, Gaozong, moștenitorul tronului, cel care a remarcat-o pe tânără cu ani în urmă, o scoate de la mânăstire, desemnând-o concubina sa. Totuși, ambiția lui Wu Zetian a continuat să crească, scăpând de cei doi rivali ai săi: soția oficială și amanta imperială, se mărită cu Gaozong, devenind împărăteasa consoartă, din acel moment începând o ascensiune meteorică pentru aceasta. 

Povestea lui Wu Zetian este foarte poetică și colorată, ea dovedindu-se a fi o femeie pe cât de puternică, pe atât de hotărâtă, preocupată de bunăstarea poporului ei, ambițioasă, muncitoare, dar și calculată, ea dezvăluindu-se peste paginile de o complexitate dezarmantă. Cititorul însuși se va simți pierdut, pentru că în final nu va mai ști dacă ar trebui să simtă empatie sau nu pentru această femeie capabilă atât de bine, cât și de rău. Și totuși, We Zetian a fost jignită, așa cum a fost și Hatshepsut după moartea sa. Numele său nici măcar nu va fi înscris pe piatra funerară, de parcă ar fi vrut să-l supună unei demnatio memoriae - însemnând "o condamnare a memoriei", adică o excludere a unei persoane din considerațiile oficiale.

Istoria este scrisă de oameni, iar aceștia nu sunt deloc amabili cu ea, dându-i rolul de uzurpator. Într-adevăr, aceasta și-a alungat copiii din moșie, a făcut epurări în cadrul guvernului sau a reformat sistemul de justiție, prin autorizarea utilizării torturii, dar s-a străduit și să-și facă țara mai prosperă și "progresistă". Astfel, ea a înființat un concurs pentru ca pozițiile funcționarilor publici să nu mai fie determinate de legăturile familiale și dinastice, ci pe merit, s-a luptat pentru ca femeile să fie mai bine educate, a fost în favoarea toleranței între cele trei religii ale vremii (budismul, confucianismul, taoismul), a fost de acord cu montarea unor urne în capitală, pentru ca oamenii să poată informa guvernul cu privire la nemulțumirile lor.

Chiar dacă romanul este, în cele din urmă, ficționalizat, acesta este, de asemenea, și deosebit de bine documentat. Modul în care este scris îl face pe cititor să aibă impresia că este chiar acolo, în centrul acțiunii, plimbându-se prin inima Orașului Interzis, alături de suverană. Stilul de scriere este foarte plăcut, având o anumită fluiditate. În legatură cu personajul Wu Zetian, chiar dacă derutează cititorul cu ambivalența sa, acesta rămâne cu ideea că această femeie a fost o suverană excepțională, chiar dacă a fost abuzată pe nedrept de istorie. 

Cartea "Împărăteasa" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Lucman (2003) și  Polirom (2014).