Sherwood Anderson s-a nascut la 13 septembrie 1876, si a influentat puternic scrierile americane intre Primul si Al Doilea Razboi Mondial, in special tehnica nuvelei. Scrierea sa a avut impact asupra unor scriitori notabili precum Ernest Hemingway si William Faulkner, ambii publicand primele lor carti datorita eforturilor acestuia.

El a fost al treilea dintre cei sapte copii nascuti de Irwin si Emma Anderson. A frecventat scoala intermitent cand era tanar in Clyde, Ohio, si a lucrat ca ziarist, zugrav, lucrator la ferma si asistent la pista. Dupa un an la Academia Wittenberg, o scoala pregatitoare din Springfield, Ohio, a lucrat ca scriitor publicitar in Chicago. El s-a casatorit in cele din urma cu Cornelia Lane, absolventa de facultate si dintr-o familie buna. In acest moment, tanarul Anderson se descurca bine ca om de afaceri. Dupa scurt timp s-au mutat in Elyria, Ohio. In 1907 Anderson a devenit presedinte al unei companii de vopsele. Dar intr-o zi a anului 1912 a plecat brusc, aparand patru zile mai tarziu in Cleveland, dezorientat si tulburat mental. In 1916 a divortat, iar trei zile mai tarziu s-a casatorit cu Tennessee Mitchell, dupa care s-a intors la Chicago, unde s-a imprietenit cu scriitori precum Carl Sandburg, Ben Hecht si Floyd Dell. A inceput sa publice nuvele in reviste mici, precum Little Review si Masele. Anderson a fost influentat de scriitori modernisti, precum prietenul sau Gertrude Stein.

Primul sau roman, numit McPherson’s Son Winesburg, a fost publicat in anul 1916, urmat de Marching Men. In cele din urma, in 1919 a creat cea mai buna opera literara sa, numita Winesburg, Ohio. Printre romanele se numara Many Marriages (1923), Rasul intunecat (1925) si Beyond Desire (Dincolo de dorinta,1932), un roman al luptelor fortei de munca din industria textila din sud.

Nuvelele sale sunt considerate cele mai bune lucrari ale sale, colectate in Winesburg, Ohio: The Triumph of the Egg (Triumful oului – 1921, Horses and Men (Cai si barbati – 1923) si Death in the Woods (Moartea in padure, 1933). De asemenea, sunt apreciate schitele autobiografice A Story Teller’s Story (1924), Tar: A Midwest Childhood (1926) si Memoriile postume (1942; editia critica 1969). Prin memoriile lui Anderson, cititorii invata cum aproape fiecare dintre povestile sau personajele sale provin de la oameni pe care i-a cunoscut personal sau pe care i-a intalnit. Winesburg, Ohio nu a facut exceptie. Prin anii ’20, aproape toata opera lui Anderson era biografica, sau cel putin semi-biografica.

In 1924 a divortat de Tennessee si s-a casatorit cu Elizabeth Prall. Aceasta casatorie a durat doar pana in 1929. Anderson a cunoscut-o apoi pe Eleanor Copenhaver in acelasi an, dar nu s-a casatorit cu ea pana in anul 1933. Anderson a ramas cu ea pana la moartea lui (Colon, Panama, 8 martie 1941).

Opera: Windy McPherson's Son (1916); Marching Men (1917); Poor White (1920);, The Triumph of the Egg (1921); Winesburg, Ohio (1919); Many Marriages (1922); Dark Laughter (Rasul intunecat, 1925); Horses and Men (Cai si barbati, 1923); Tar: A Midwest Childhood (1926, roman semi-autobiografic); Beyond Desire (Dincolo de dorinta, 1932); Kit Brandon: A Portrait (1936) – romane. Winesburg, Ohio (1919); The Triumph of the Egg: A Book of Impressions From American Life in Tales and Poems (1921); Horses and Men (1923); Death in the Woods and Other Stories (Moartea in padure si alte povesti, 1933) -nuvele. A Story Teller's Story (1922, memorii); Perhaps Women (1931); Puzzled America (1935) - eseuri.