Theodor Constantin a fost un proeminent scriitor și jurnalist român, născut la 28 ianuarie 1925 în comuna Sagna din județul Bihor și decedat la 11 decembrie 2001 la București.
El a absolvit Facultatea de Litere și Filozofie a Universității din București în 1949 și a debutat literar în anul 1944 cu poezia "Luceafărul" în revista "Gândirea".
A scris în principal proză și a fost cunoscut pentru stilul său ironic și satiric, precum și pentru abordarea sa inedită a temelor literare tradiționale. Printre cele mai cunoscute opere ale sale se numără "Asta-seară, relache", "Sosesc păsările călătoare", "Întâlnirea din pământuri", "Cocoșatul de la Notre-Dame" și multe altele.
În timpul regimului comunist din România, a avut numeroase probleme cu cenzura și a fost nevoit să publice sub pseudonime sau să își adapteze stilul pentru a evita controversele politice. După căderea regimului comunist în 1989, a continuat să scrie și să publice până la sfârșitul vieții sale.
Cartea "Asta-seara, relache" este un roman polițist în care aventurile se desfășoară în lumea fascinantă a circului. În centrul intrigii se află un dresor de animale care este sfâșiat de o panteră neagră în timpul unui spectacol. Este o crimă sau un simplu accident?
Investigarea cazului este încredințată unui locotenent de securitate sub acoperire, Vladone, care încearcă să afle adevărul despre moartea dresorului. În timpul anchetei sale, el intră în contact cu o familie de pitici care au fost martorii evenimentului și care îi oferă confesiuni interesante.
În același timp, agenții de contrainformații încearcă să-i prindă pe Balthazar, un super-spion care face combinații malefice și care a reușit să scape din închisoare cu ajutorul Ernei Caroți, o femeie fatală care se dă drept fiica unui bătrân fanatic al spectacolelor de circ.
În cele din urmă, toate piesele se îmbină și adevărul iese la iveală într-un final tensionat. Cartea este o combinație între polițist și aventură și oferă o privire fascinantă în lumea circului și a spionajului.
Cartea este considerată o capodoperă a literaturii române, fiind una dintre cele mai importante lucrări ale lui Theodor Constantin. Romanul a fost laudat pentru stilul său alert, umorul fin și satira socială ascuțită.
Criticii au apreciat felul în care autorul a reușit să surprindă lumea fascinantă a circului și să construiască o intrigă captivantă în care personajele sunt în permanență în mișcare și se întâmplă tot felul de evenimente neașteptate. De asemenea, romanul este considerat o satiră asupra societății românești a anilor '30, în care corupția, minciuna și impostura erau la ordinea zilei.
În general, criticii literari au laudat abilitățile lui Constantin de a-și construi naratorul într-un mod original, de a crea personaje complexe și memorabile, precum și de a da glas unui stil de proză ironic și jucăuș.
Cartea a fost publicată în anul 1979 de către Editura Cartea Românească din București.