Cunoscut scriitor francez, reprezentant al romantismului și, mai apoi, membru al curentului inovativ denumit „artă pentru artă”, Gautier avea să cucerească publicul francez și nu numai cu lucrările sale deosebite. Maestru al școlii parnasiene, francezul are un interes deosebit pentru cultură și pentru artele frumoase. Bună bucată de vreme, se axează pe lecturi vechi, cunoaște îndeaproape istoria culturală și politică a patriei sale și chiar se interesează de personaje istorice emblematice. Intră in câteva cercuri literare selecte și are onoarea și norocul sa îl cunoască îndeaproape pe marele Victor Hugo, care va reprezenta o constantă sursă de inspirație.
Reușește să publice primele sale lucrări într-o perioadă de criză a literaturii franceze și se îndepărtează de dogmatismul vremurilor sale. Se inspiră din călătoriile personale, din știrile vremii, din oamenii pe care ii cunoaște și din geniile secolului său. Scrie tot soiul de manuscrise, literatură și critică, tratate politice și administrative, iar succesul ii este garantat de fiecare dată. Pasiunea pentru personajele istorice îl va urmări întreaga carieră, ba chiar va aduce în atenția publicului o lucrare despre viața reginei egiptene, Cleopatra.
Totuși, la bază, Gautier rămâne un romantic incurabil, iar scrierile sale cele mai de preț aduc povesti de iubire nemaivăzute, intrigi fenomenale și un suspus parcă rupte din filmele de acțiune.
„Căpitanul Fracasse” este una dintre cele mai cunoscute și apreciate lucrări din literatura universală. Operă de căpătâi a lui Gautier, avea să surprindă moravurile pariziene ale epocilor trecute și să dea naștere unor personaje inegalabile. Publicată pentru întâia oară în anul 1863, scrierea devine rapid populară in epocă și atrage prin aerul romantic și misterios.
Roman de capă și spadă, plin de farmec și de aventură, ajunge să cucerească publicul la numai câteva săptămâni de la apariție. Povestea va fi adaptată pentru film de mai multe ori, iar ecranizările vor respecta întocmai manuscrisul original . Povestea este simplă și construită fără niciun fel de artificii literare. In centrul romanului se află un baron sărac, care pornește în căutarea iubirii și se îndrăgostește de o actriță frumoasă din cale afară, Isabelle. Eroul pornește în aventura vieții sale, cunoaște iubirea și deznădejdea, pierde și câștigă, învăță și se maturizează pe parcursul călătoriei sale.
Ajuns în apropierea Parisului, urmărindu-și nebun iubita, băiatul descoperă frumusețea și bogăția unei lumi la care până acum nu a avut acces. Asemănându-se cu eroii construiți in repetate rânduri de marele Dumas, personajul lui Gautier ne va fascina și emoționa în același timp.
Lucrarea ajunge rapid in atenția criticilor, este apreciată și controversată în același timp, iar numele autorului atinge legenda. Reeditată și tradusă în peste 30 de limbi de circulație internațională, cartea poate fi găsită pe site-ul nostru în mai multe ediții, după cum urmează: Litera (19998), Minerva (1992).