Vladimir Nabokov - Rege, dama, valet

Vladimir Nabokov, născut în aprilie 1899, în Sankt Petersburg, a fost un cunoscut scriitor american de origine rusă. Romanele sale, puternic influențate de operele lui Dostoievski și ale lui Kafka, sunt o interogare ironică asupra destinului uman, civilizației occidentale și ale zonelor obscure ale conștiinței. Născut în Rusia imperială, Nabokov și-a publicat primele sale nouă romane în limba rusă, în timp ce locuia la Berlin, acolo unde și-a cunoscut și soția. A devenit celebru la nivel internațional după ce s-a mutat în Statele Unite ale Americii, acolo unde a început să scrie în limba engleză. 

Cartea "Rege, damă, valet" are în prim-plan un triunghi amoros, avându-i ca protagonosti pe Dreyer, soțul afacerist bogat, Martha, soția lui mercenară și deosebit de senzuală, și pe Franz, nepotul lor miop, transformând povestea într-o tragicomedie cu influențe oedipiene.

Franz Budendorf, un tânăr dintr-un orășel de provincie, este trimis departe de casă pentru a lucra la magazinul din Berlin al "unchiului" său înstărit, care era de fapt văr al mamei sale, Kurt Dreyer. În călătoria cu trenul spre Berlin, Franz stă așezat, fără a fi conștient de acest lucru, în același compartiment cu tânără soție a lui Dreyer, Martha, pe care Franz nu o cunoscuse. Este imediat fermecat de frumusețea ei, la scurt timp după ce începe să lucreze la magazinul unchiului, între cei doi se leagă o frumoasă poveste de dragoste, ținută în secret. Pe măsură ce povestea avansează, dezgustul Martei față de soțul ei devine mai pronunțat și, odată cu acesta cresc și solicitările fizice adresate lui Franz, a cărui sănătate începe să sufere. Drept urmare, Franz începe să-și piardă interesul, devenind o umbră a ceea ce era inițial, ajungând chiar să o considere respingătoare. Între timp, Dreyer continuă să-și prețuiască soția, fiind dezamăgit, dar nu suspicios, atunci când aceasta pare indiferentă. În cele din urmă, Martha începe să plănuiască uciderea soțului ei, în care îl implica și pe Franz, totul ajungând la nivel de obsesie. Fiind în căutarea unei modalități de a-l ucide fără a lăsa urme, Martha își amintește faptul că soțul ei nu știe să înoate, hotărându-se că cea mai bună modalitate de a scăpa de el este aceea de a îl împinge dintr-o barcă. Pentru a-și putea pune planul în aplicare, Martha organizează o vacanță în trei într-o stațiune din Pomerania, din Marea Baltică. Pe ultima sută de metri, Martha decide să suspende planul, deoarece află că Dreyer este pe cale de a încheia o afacere foarte profitabilă. La întoarcerea din vacanță, Martha se îmbolnăvește de pneumonie din cauza ploii și a frigului îndurate pe barcă. A doua zi, Dreyer pleacă dis-de-dimineață pentru a finaliza afacerea la Berlin. Având în vedere că, in lipsa lui Dreyer, Franz nu a fost capabil să cheme salvarea în timp util pentru Martha, la scurt timp după întoarcerea acestuia de la Berlin, Martha moare, Dreyer devenind de neconsolat.

Romanul "Rege, damă, valet" este cea de-a doua carte scrisă de Nabokov în timp ce locuia la Berlin, plecând în vacanță în stațiunile din Marea Baltică. Scrisă în perioada 1927-1928, cartea a fost publicată inițial în limba rusă în octombrie 1928, iar apoi tradusă în germană de Siegfried von Vegesack. Patruzeci de ani mai târziu, romanul a fost tradus în engleză de către fiul lui Nabokov, Dmitri, cu modificări semnificative aduse de autor. În anul 1972, a avut parte și de o adaptare cinematografică, avându-i în rolurile principale pe Gina Lollobrigida (Martha), David Niven (Dreyer) și John Moulder Brown (Frank).

Cartea "Rege, damă, valet" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Polirom (2020) și Polirom (2009).