Despre Voltaire
Nascut la 21 noiembrie 1694, Francois-Marie Arouet, cunoscut ca Voltaire, a fost poet, dramaturg, istoric si filozof francez, dar si un dusman fatis al oricarei nedreptati.
Fiul unui notar avut, Voltaire a mers la colegiul iezuit Louis-le-Grand. Si-a descoperit aici spiritul critic. Unchiul sau l-a introdus in cercul deistilor. In 1711, la rugamintea tatalui sau, a inceput Dreptul, pe care nu il termina insa. Nefiind interesat de studierea dreptului, si-a reluat pasiunea pentru literatura.
A fost intemnitat in 1717 pentru unsprezece luni la Bastilia din cauza viziunilor sale critice, redate in batjocura. Amenintat fiind de o noua arestare in Franta, a petrecut un timp in Anglia (1726 - 1729). Este influentat acolo de empirismul lui John Locke si deismul nou aparut. In ale sale Lettres philosophiques, a detaliat liberalismul englez (1731). Voltaire a practicat criticismul in fiecare forma a religiei institutionale ca deist si francmason, dar si in neintelegerile politice. S-a autonumit Theist, un om cu credinta in Dumnezeu, dar care a renuntat la crestinism. La emiterea unui nou mandat de arestare impotriva lui in 1734, a fugit in Lorena. A trait cu prietena sa Emilie du Chatelet la Castelul Cirey in Champagne (1734 - 1748). Si-a scris aici memoriile, tratatele de stiinte naturiste, istorie si politica, dar si opere dramatice si poetice. Voltaire a fost numit istoriograf si acceptat in Academia Franceza prin Madame de Pompadour.
Intre 1750-1753, Voltaire ii accepta invitatia lui Frederick al II-lea al Prusiei de a locui la curtea sa. Treptat a devenit anxios, certaret si in cele din urma, plictisit. Odata ajuns in Franta, desi preocuparile sale s-au schimbat, productivitatea sa literara nu a incetinit. Pana in 1751 a fost cunoscut ca poet, dar Le siecle de Louis XIV l-a consacrat si ca istoric, de asemenea. Publica in 1759 faimoasa satira Candide. Nuvela a fost tradusa pe scara larga. Voltaire a mai scris in stilul acesta si: Micromegas, Vision de Babouc, Memnon, Zadig si Jeannot et Colin.
Voltaire a fost un dramaturg extrem de popular pana in 1760, dar faima sa a inceput sa scada odata cu introducerea pieselor lui William Shakespeare in Franta. La 30 mai 1778, in Paris, Voltaire moare. Influenta sa a continuat sa fie simtita dupa si dupa ce a murit. Voltaire reprezinta, de asemenea, spiritul cel mai inalt al epocii sale, doctrina sa fiind unul din fundamentele Revolutiei din 1789. Impreuna cu Jean-Jacques Rousseau, Voltaire a fost un initiator al Revolutiei franceze. Ii sunt atribuite si mari realizari ca istoric iluminist.