Despre W. Somerset Maugham
Nascut la Paris pe 25 ianuarie 1874, cel mai mic dintre patru frati, William Somerset Maugham isi pierde ambii parinti, britanici stabiliti in Franta, inaintea varstei de 10 ani. Dragostea pentru mama sa ii va ramane in suflet, pastrand o poza a ei langa pat pentru tot restul vietii. Invata limba franceza ca prima limba. Este crescut de un unchi matern in Marea Britanie, urmand cursurile King's School din Canterbury. Isi continua educatia la Universitatea din Heidelberg, unde aprofundeaza literatura si filosofia, apoi pleaca la Londra ca sa invete medicina la Scoala Medicala Saint Thomas. Din 1897 este medic, tragandu-si inspiratia din cariera de obstetrician pentru prima sa carte, Liza din Lambeth, aparuta in 1897. Obtinand un mic succes dupa publicarea primului sau roman, abandoneaza cariera medicala.
Pleaca in calatorie in Spania si Italia. Scrie dramaturgie, prima sa piesa fiind Lady Frederick, si castiga stabilitate financiara odata cu momentul in care, la Londra, se joaca simultan patru dintre piesele sale pe scenele teatrelor. In timpul Primului Razboi Mondial, lucreaza ca agent de informatii, iar dupa conflict isi reia calatoriile. Isi cumpara, in 1928, o vila in Cap Ferrat, in sudul Frantei, care ii va deveni resedinta permanenta. Va avea 13 servitori si aici va primi oaspeti dintre personalitatile celebre ale vremii. S-a casatorit cu Syrie Wellcome si au avut o fiica, Liza.
W. Somerset Maugham este scriitorul cu cele mai multe adaptari pentru ecran ale lucrarilor sale, in jur de 100. Cartea sa, Robii, publicata in 1915, este o lucrare semi-autobiografica ce prezinta traseul dureros spre maturitate al unui student la medicina. Luna si doi bani jumate are ca subiect viata unui artist neconventional, tema inspirata din existenta lui Paul Gauguin. Prajituri si bere sau scheletul din dulap, aparuta in 1930, se pare ca ar contine caricaturizari ale lui Thomas Hardy si Hugh Warpole. Pe muchie de cutit, scoasa in 1944, are ca tema povestea unui tanar veteran de razboi american care se zbate sa-si gaseasca un mod de viata care sa-l multumeasca. William Somerset Maugham a scris si memorialistica, dintre lucrarile de acest gen meritand a fi mentionate Dare de seama sau Jurnalul unui scriitor, din acestea putand fi inteles cinismul general al cartilor sale, dat fiind faptul ca, asa cum memoriile sale subliniaza, filosofia sa de viata contine un ateism resemnat si un scepticism vizavi de bunatatea si inteligenta pe care le poate avea omul. Moare in 1965, pe 16 decembrie, la Nisa, in Franta, in urma unei pneumonii.