S-au scris nenumărate cărți despre Auschwitz, s-au lăsat memorii și manuscrise, care au transformat literatura veacului. Cumva, se consideră că acest subiect este epuizat, iar ecranizările în acest sens au dat năvală în cinematografe. Totuși, la fiecare mărturie, publicul se emoționează, iar audiența duce la bun sfârșit încă o lucrare plină de sentimente, care aduce în atenția imaginarului colectiv o perioadă sfâșietoare. După căderea nazismului, s-a transformat istoria, societatea și lumea în care trăim. Nebunia lui Hitler a adus moarte și frică, a spulberat o națiune și a învins idealurile de liberatate ale unei Europe care nu se aștepta la asemenea impact al războiului.
Autorul acestei cărți și-a petrecut 5 ani la Auschwitz, unde a cunoscut toată cruzimea de care naziștii erau capabili. Acolo, între zidurile lagărului, a învățat să își domine emoțiile, să le reprime și să scrie. Pe întuneric, la lumina unei lumânări furate adesea, scrie cu ardoare, pe niște coli mototolite, pe care nu crede că le va găsi cineva vreodată și, cu atât mia puțin, le va citi. Prin urmare, jurnalul acesta nu se aștepta a fi publicat și, nici pe departe, nu se aștepta să aibă succesul pe care l-a înregistrat.
Tânărul polonez avea 21 de ani când a coborât din trenul care l-a dus la Auschwitz. Atunci și-a pierdut identitatea și a devenit un număr. S-a transformat în numărul 209. Va fi eliberat în anul 1944, iar în 1946 se va întoarce în Polonia. Memoriile sale sunt nu doar dure, ci și extrem de pline de sensibilitate și curaj. Deși se gândește multă vreme la un plan de evadare, renunță la acesta în cele din urmă. Lucrează în lagăr și este la un pas de moarte de câteva ori. Va descrie în memoriile sale tratamentele inumane la care a fost supus și dorința nebună a naziștilor de a experimenta pe prizionieri. Scrie cu patos despre o lume demult uitată și caută să rămână cursiv și viu în exprimare. Se spune că ar fi asistat la unele dintre acestea, iar impresiile sale ne pot afecta emoțional.
În lunga sa ședere în lagăr, își pierde adesea cunpătul, chiar uită de Dumnezeu și nu speră să mai cunoască libertatea. Mărturia sa ne poartă în cea mai tulbure perioadă a Europei, iar personajele pe care le menționează ne vor emoționa și înfricoșa teribil.
La nivel internațional, cartea va fi tradusă în mai multe limbi de circulație internațională și chiar va sta la baza unor pelicule de succes. După ce este eliberat, autorul participă la numeroase conferințe despre nazism, unde își etalează povestea și are curajul să deschidă cămara ascunsă a sufletului său.
Manuscrisul ajunge în atenția publicului, iar numele scriitorului este cunoscut pretutindeni. La noi pe site, cartea poate fi găsită în mai multe ediții, dintre care amintim: Univers (2001), Humanitas (2003), Univers (1999).