Despre Wilbur Smith
Nascut in ceea ce astazi este Zambia - atunci Rhodesia de Nord - in orasul Kabwe, pe 9 ianuarie 1933, scriitorul si-a plasat frecvent complexele povestiri ale cartilor sale in Africa secolelor 16 si 17, menite sa-l duca pe cititor intr-o lume in care influentele engleze si olandeze marcau lumea sud-africana. In copilarie, Wilbur Smith s-a imbolnavit de malarie cerebrala si, desi medicii nu i-au acordat sanse la o viata normala dupa acest episod, s-a vindecat in totalitate si a avut rezultate exceptionale pe planul studiilor, a devenit un om de afaceri de mare succes si un scriitor foarte bine vandut. Tatal sau avea o ferma de vite intinsa, ce cuprindea paduri, dealuri si savana, pe teritoriul careia tanarul Wilbur se juca impreuna cu ceilalti copii de culoare ai lucratorilor. Baietii faceau drumetii si vanau mici mamifere. Mama sa ii citea seara romane de aventuri, vanatoarea si cartile ramanandu-i dragi intreaga viata. A urmat scoala cu internat de la Cordwalles si apoi de la Michaelhouse, unde a infiintat un ziar al scolii, al carui continut in scria in mare parte el insusi.
Si-a continuat studiile la Universitatea Rhodes in Grahamstone, Africa de Sud, dupa absolvire fiind jurnalist. A scris in prinicpal despre conditiile si problemele sociale ale acestui stat. Tatal sau, insa, a insistat ca Wilbur Smith sa-si gaseasca o profesie adevarata, in viziunea sa, iar fiul a devenit expert contabil. Smith s-a casatorit si a avut doi copii, insa a divortat la numai 24 de ani, trebuind sa plateasca o alocatie copiilor care l-a lasat aproape falit. A incercat acum sa se intoarca spre scris, creand The Gods First Make Mad, lucrare ce i-a fost refuzata spre publicare, motiv pentru care s-a intors la meseria de contabil. Totusi, avantul literar l-a cuprins din nou si, in 1964, a publicat Festinul leilor, care s-a bucurat de un real succes, mai putin in Africa de Sud, unde a fost interzisa. Cartea relateaza povestea a doi tineri, gemenii Sean si Garrick Courtney. Familia Courtney, desi nu fusese initial gandita astfel, se va intoarce si in alte romane ale creatorului ei.
Dupa tiparirea romanului de debut, Wilbur Smith s-a recasatorit, a avut un nou copil si a dicortat din nou. S-a casatorit pentru a treia oara in 1971, noua sa sotie, Danielle Thomas, fiind nascuta in acelasi oras cu scriitorul si fana a cartilor lui. Toate cartile pe care le-a scris de atunci i-au fost dedicate ei, pana la moartea acesteia, in 1991, dupa o lupta de 6 ani cu cancerul. In mai 2000 a intrat in a patra legatura conjugala cu Mokhiniso - Niso - Rakhimova, nascuta in Tadjikistan mai tarziu cu 39 de ani decat el.