William Gibson - Contele Zero

Născut pe 17 martie 1948, William Ford Gibson este un eseist și romancier canadian, cunoscut pe plan internațional în special pentru abordarea subgenului literar numit cyberpunk. El și-a început cariera de scriitor la sfârșitul anilor 1970 publicând povestiri despre viitor și efectele pe care tehnologia le va avea asupra omenirii odată cu evoluția acesteia. Tot el este și inventatorul termenului de “cyberspace” pe care îl folosește pentru prima dată în nuvela “Burning Chrome” și care devine celebru odată cu publicarea romanului său de debut “Neuromancer” în anul 1984.

Romanul științifico- fantastic “Contele zero” a fost publicat în anul 1986 de editura Victor Gollancz Ltd și este al doilea volum al trilogiei „Sprawl”, din care fac parte și volumele “Neuromantul” și “Conexiunea Mona Lisa”. La noi în țară romanul este publicat în anul 1999 de editura Fahrenheit în cadrul colecției Science Fiction, în ediție broșată, și în anul 2014 de editura Paladin în format cartonat. Găsești acest titlu pe site-ul anticariatului nostru, Printre Cărți, alături de alte opere ale lui Gibson.

Acțiunea romanului are loc la distanță de șapte ani de evenimentele petrecute în primul volum al seriei, moment în care în Matrix încep să aibă loc tot felul de evenimente ciudate, lucruri ce par a duce la proliferarea zeilor voodoo. Un război pare că se duce între cele două mari companii: Maas Biolabs și Hosaka. Acestea două vor să dețină controlul asupra unei noi tehnologii, un biochip, și pentru a pune mâna pe acesta recurg la violență și apelează la hackeri și spioni. Personajul principal al romanului este Bobby Newmark, un hacker ce vrea să devină un nume important al cyberspace-ului. El primește pentru a testa un software cu care reușește să se infiltreze pe piața neagră a internetului. Acest lucru aproape că îi aduce moartea, dar este salvat în ultimul moment de Angela Mitchell care poate intra în cyberspace fără a avea nevoie de un calculator. Cele mai puternice rețele de apărare a datelor sunt capabile să urmărească și să ucidă orice hacker care încearcă să le spargă. Prin urmare, Bobby realizează de pericolul la care s-a expus și își părăsește apartamentul. Este, însă, găsit, jefuit și bătut și lăsat să moară pe stradă. Deținătorii software-ului pe care acesta l-a testat îl găsesc și îl salvează, în special pentru că vor să afle ce a descoperit Bobby despre cyberspace. În finalul romanului, Newmark și Angela, care sunt apropiați de vârstă, se vor întâlni în realitate. În cel de-al treilea volum al seriei “Sprawl”, Bobby va mai apărea doar ca personaj secundar și pentru scurt timp.

Opera lui William Gibson, “Contele Zero”, a fost nominalizată la premiile Locus și British Science Fiction în anul 1965, iar în anul 1987 a fost nominalizat la premiile Hugo și Nebula, romanul fiind considerat mult mai bun decât primul roman al trilogiei, “Neuromantul”.