William Styron - Alegerea Sofiei

Câștigător al premiului Pulitzer pentru ficțiune în 1967, William Styron a fost scriitor, critic literar și dramaturg. Acesta a urmat facultatea de marină, iar când nu avea antrenamente, citea William Faulkner. Din 1944 autorul începe sa publice scurte nuvele în revista școlii, dar asta nu îl va împiedica să obțină gradul de locotenent. 

După terminarea războiului, în 1951 apare primul roman publicat cu adevărat "Lie down în darkness" care spunea povestea de viață a unei familii cu probleme. Criticile nu au încetat să apară dar asta nu l-a speriat cu nimic și a continuat să scrie în stilul specific. Styron nu a scris multe romane, dar cele publicate reprezintă tot ceea ce trebuie să citești într-o viață: dramă, iubire, haz și istorie. Autorul se stinge pe 1 noiembrie 2006 din cauza pneumoniei.

Romanul "Alegerea Sofiei" a fost publicat pentru prima dată în Statele Unite, la editura Random House în 1979. În limba română prima ediție a apărut în 2007 (editura Art), fiind urmată de ediția din 2017, și la editura Adevărul Holding în 2011.

Povestea începe cu romancierul Stingo care, după ce este concediat, se mută într-o casă socială în Brooklyn. El căuta liniște dar în schimb se va alege cu o poveste pe cinste. Aici speră că își va regăsi inspirația de a scrie, însă în timp ce lucra la romanul său, își dă seama că viața vecinilor săi e mult mai interesantă. Nathan și Sophie, ambii pensionari, trăiesc o iubire ca în filme. Sophie este o supraviețuitoare a Holocaustului și e atât de frumoasă. Nathan crede despre el însuși că este un geniu, însă pe parcurs descoperim că toate studiile pe care le-a menționat au fost doar o minciună. De asemenea, suferă și de schizofrenie paranoidă, iar asta îi afectează traiul zilnic, ba chiar și traiul bietei femei. Pe măsură ce ne avântăm în poveste, aflăm tot trecutul Sofiei. Tatăl ei era descris ca un antisemit violent, episoadele de arest ale naziștilor erau descrise în detaliu, dar cel mai important, episodul de iubire dintre ea și comandantul de la Auschwitz, Rudolf Hoss.

Din cauza bolii, Nathan începe să creadă că Sophie și Stingo au o aventură și amenință că îi va ucide pa amândoi. Ei se hotărăsc să fugă din New York și să înceapă o nouă viață, dar pentru asta trebuiau să scape de secrete. Cel mai întunecat secret al Sofiei este scos la iveală și asta va duce spre un sfârșit macabru al poveștii lor de iubire.

Romanul a fost adaptat în pelicula cinematografică cu același nume, în 1982 sub regia lui Alan J. Paula, în rolul principal fiind Merryl Streep. De asemenea a fost adaptat și în spectacolul de operă compus de Nicholas Maw. Romanul a câștigat premiul National Book Award for Fiction în 1980.