Zeruya Shalev este o scriitoare israeliană născută în 1959 în Kibbutz Kinneret, Israel. A crescut într-o familie de evrei ortodocși și a studiat la Universitatea Ebraică din Ierusalim. După absolvire, a lucrat ca editor la editura Keter și a început să publice cărți de ficțiune.
Shalev este autoarea unor romane cunoscute, cum ar fi "Moabite" (1995), "Durere" (2000), "Soț și soție" (2014) și altele. Stilul ei de scriere se caracterizează prin abordarea subiectelor precum iubirea, familia și trauma cu o sensibilitate profundă și o analiză psihologică fină a personajelor.
Pentru lucrările sale literare, Zeruya Shalev a primit numeroase premii și distincții, printre care se numără Premiul Bernstein pentru literatură (1997), Premiul Agnon (2005) și Premiul Israel pentru literatură (2012). Cărțile ei au fost traduse în mai multe limbi și au fost publicate în întreaga lume, cucerind aprecierea criticii și a publicului larg.
Cartea prezintă povestea lui Udi și Naama, un cuplu din Israel care se confruntă cu probleme în relația lor. Udi este un ghid turistic experimentat, specializat în istoria veche a Palestinei, iar Naama este angajată într-un centru de asistență socială pentru femeile însărcinate care nu pot sau nu doresc să-și crească copiii.
După o călătorie în deșert, Udi începe să simtă dureri și să sufere de diverse afecțiuni, deși analizele medicale indică faptul că este perfect sănătos. Se pare că aceste afecțiuni sunt inventate și reprezintă o modalitate prin care Udi încearcă să-și pedepsească soția pentru faptul că simte că nu este apreciat. În același timp, Naama se confruntă cu propria-i serie de probleme, inclusiv cu propria-i neîncredere în propriile abilități și cu dorința de a fi mai mult decât o mamă și soție.
În ciuda tuturor acestor probleme, Udi și Naama încearcă să-și păstreze familia unită, iar fiica lor, Noga, încearcă să-i ajute pe părinții ei să găsească o modalitate de a depăși problemele lor și de a-și reconstrui relația. Cartea explorează teme importante precum relațiile de cuplu, identitatea personală și familie și oferă o privire profundă asupra complexității umane.
Cartea a primit în general recenzii pozitive din partea criticilor literari. Câteva dintre recenziile pozitive includ lăudarea abilității autoarei de a descrie detaliile psihologice ale personajelor sale, precum și portretizarea subtilă și profundă a relațiilor umane.
Alții au lăudat capacitatea lui Shalev de a crea o poveste complexă și captivantă care explorează teme precum iubirea, suferința, căsătoria și identitatea.
Cu toate acestea, unii critici au considerat că romanul poate fi dificil de citit, deoarece acțiunea se alternează între perspectivele lui Udi și Naama, ceea ce poate fi confuz pentru unii cititori.
În general, cartea a fost lăudată pentru abilitatea sa de a aborda subiecte sensibile într-un mod profund și convingător, oferind o privire atentă asupra complexității relațiilor umane.
Cartea a fost publicata in 2000 de catre editura Keter Publishing House in Israel, iar apoi a fost tradusa in mai multe limbi, inclusiv engleza, franceza, spaniola si germana. Editia in limba engleza a fost publicata de catre editura The Overlook Press in anul 2004.